A descoberta da América numa expedição do filho de Eric, Leif, e a existência de uma série de outras viagens que se lhe sucederam, incluindo a colonização liderada por Thorfinn Karlsefni do Labrador, tinham como objectivo explorar as águas próximas a Groenlândia. Discute-se qual o extremo sul dessas expedições, sendo geralmente aceite que não teriam ultrapassado o Sul da Nova Inglaterra. (…)

Aliás, ao olhar do homem europeu a América sempre foi situada entre o misterioso e o fantástico. Há pouco mencionamos um texto de Pero de Magalhães caracterizando o "Brasil" entre o sacro e o profano: chamaríamos essas terras pelo nome vulgar, o de um pau que se parece com o braseiro ("pau-brasil") e é mero produto a ser extraído e exportado, ou o nome correto daqui deveria ser Santa Cruz? Ficamos com o vulgar, o desvalido, o mundano (o carnavalesco?), ou tornamos essas terras algo digno de um Projeto (para Pero de Magalhães, um projeto sacro)? Problemas sobre o Brasil que se colocavam já no século XVI…

O mesmo Pero de Magalhães descreve um outro monstro (postaremos sobre ele depois), mencionado por Jean Marcel Carvalho França num ensaio que também é sobre o papel fantástico da América. Vale a pena ler, e garimpar as referências…

De sereias a monstros, de riquezas infinitas a bizarrices em geral, a América, desde muito cedo, talvez desde os tempos em que o próprio nome América, cunhado em 1507, se colou à terra, tornou-se, aos olhos do europeu, o abrigo de todos os possíveis -dos positivos e dos negativos. Foi, por certo, essa América das infinitas possibilidades que impulsionou o sonho jesuíta de encontrar no Novo Mundo um enorme e manso rebanho de almas a converter, um rebanho que somente aguardava o ímpeto missionário dos discípulos de Loyola para criar o reino de Deus na terra.